L'Accord Pelagos pour le Sanctuaire des mammifères marins dans la mer Méditerranée est souscrit à Rome par la France, l'Italie et la Principauté de Monaco (dépositaire) le 25 novembre 1999. Entré en vigueur le 21 février 2002, l'Accord vise à promouvoir des actions concertées et harmonisées entre les trois pays signataires pour la protection des cétacés et de leur habitat contre toutes les éventuelles causes de troubles: pollution, bruit, capture et blessures accidentelles, perturbations, etc.
L’idée d'instituer un Sanctuaire dans le bassin de Corse – Ligurie - Provence naît de la constatation, au cours des années 1980, que cette zone est fréquentée par une population relativement nombreuse de mammifères marins, attirés par une grande productivité primaire.

En effet, la coprésence de différents mécanismes de fertilisation détermine l'augmentation du niveau de production primaire: eaux côtières, effet différé du brassage hivernal, zone frontale, phénomènes de upwelling et structures complexes qui comportent des divergences et convergences.

Une estime grossière indique la présence d'outre 8.500 espèces animales macroscopiques, qui représentent entre 4% et  18% des espèces marines mondiales; il s'agit donc d'une biodiversité remarquable, en particulier pour le nombre de prédateurs comme les mammifères marins, qui se placent au sommet de la chaîne trophique, considérant que la Méditerranée n'occupe que 0,82% de la surface et 0,32% du volume des océans au monde.
[Source: Sanctuaire Pelagos]
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Observer les cétacés - Whale-Watching
"whale watching" signifie, littéralement, "observation des baleines". C'est le terme employé couramment pour désigner l'activité d'observation des cétacés en mer, qui est très répandue au monde et en phase de grand développement le long des côtes du Sanctuaire. Elle n'est pas toutefois exemptée de dangers: le nombre de bateaux qui vont à la recherche de mammifères marins est en constante augmentation et les risques de perturber les animaux sont remarquables. La vie des cétacés est constellée par des phases d'activité le long de l'entière journée: sommeil, chasse, reproduction, socialisation, déplacement. Les plaisanciers qui cherchent d'apercevoir les animaux s'approchent et les dérangent dans leur activité, provoquant des effets néfastes à long terme (désocialisation, chasse moins efficace, sommeil dérangé, etc.).

Pour cette raison le whale watching est au centre de l'attention du Sanctuaire Pelagos.